Hubble otkrio nedostatak kisika u patuljastim galaksijama

NASA-ina svemirska teleskop Hubble otkrio je da se u bliskim patuljastim galaksijama nalazi znatno manje kisika nego što simulacije predviđaju. Istraživači su u radu objavljenom u The Astrophysical Journal analizirali 37 takvih galaksija i utvrdili da one zadržavaju samo mali dio kisika koji su njihove zvijezde proizvele.

Prema riječima suistraživačice Grace Telford sa Univerziteta u Utahu, kisik je morao biti u galaksijama, pa je zaključak da je izbačen energijom masivnih zvijezda i supernova. Ovi galaktički vjetrovi, čini se, efikasnije uklanjaju kisik iz galaksija male mase nego što trenutni modeli pokazuju.

Projekat GLOW (Galaxies Losing Oxygen via Winds), koji finansiraju NASA i Nacionalna naučna fondacija, koristio je arhivske podatke Hubblea, kao i podatke sa teleskopa Spitzer, Very Large Array i Australian Telescope Compact Array. Istraživači su odabrali kisik jer je nakon vodonika i helija najzastupljeniji element, lako se detektuje i služi kao pouzdan pokazatelj raspodjele hemijskih elemenata u galaksijama.

Glavna istraživačica Kristen Wingfield McQuinn iz Rutgers Univerziteta istakla je da praćenje kisika pomaže u razumijevanju evolucije galaksija i obogaćivanja međugalaktičkog medija. Iako se pretpostavljalo da galaksije izbacuju teške elemente, nije bilo jasno gdje se oni tačno nalaze. Budući radovi će koristiti teleskope Roman i James Webb za proučavanje još manjih galaksija i pojedinačnih masivnih zvijezda.