Curiosity priprema bušenje na Marsu: Fokus na lokaciju 'Nazca'

NASA-in rover Curiosity započeo je pripreme za novu kampanju bušenja na Marsu, fokusirajući se na lokaciju neformalno nazvanu „Nazca“, koja se nalazi nekoliko metara od prethodno istraženog bloka „Chiu Chiu“. Prema saopćenju NASA-e, tim naučnika je odobrio nastavak radova nakon što su bliske snimke pokazale obilje diskoidnih i igličastih oblika, vjerovatno kristala, na površini ciljanog kamena.

Glavna hipoteza istraživača glasi da su ti oblici nastali tokom rasta kristala, čime pružaju ključne informacije o temperaturi i dostupnosti soli i tečnosti u dalekoj prošlosti Marsa. Da bi se dobili detaljniji podaci, instrument MAHLI izvešće posmatranja za izradu trodimenzionalnih modela reljefa, dok će ChemCam LIBS instrument provesti eksperiment „profila dubine“. Ovaj postupak uključuje koncentraciju svih 150 laserskih pucanja na istu tačku kako bi se analizirala kompozicija dublje unutar stijene, umjereno sa površinskim slojem.

Pored geoloških istraživanja, rover će nastaviti sa posmatranjem moderne marteanske atmosfere. U planu je noćno snimanje mjeseca Fobosa kako bi se procijenila veličina čestica u visokim oblakima od ugljen-dioksida, što će pomoći u razumijevanju trenutnih atmosferskih uslova na Crvenom planetu.